Artes marciales: tipos, estilos y cómo elegir la adecuada
Boxeo, MMA, BJJ, Muay Thai, karate, judo, kickboxing, lucha — y muchas, muchísimas más. Si estás empezando a descubrir qué son realmente las artes marciales (y, de paso, cuál puede ser la adecuada para ti), este es el punto de partida perfecto para construir una base sólida de conocimiento.
En este artículo lo explicamos todo desde lo más básico. Descubre en qué consiste cada disciplina, en qué se diferencian entre sí y qué arte marcial merece la pena considerar si estás pensando en dar tus primeros pasos sobre el tatami.
¿Qué son las artes marciales?
Artes marciales es un término general que engloba una amplia variedad de sistemas de combate estructurados y codificados. Según el estilo concreto, difieren en la forma en que se enfrentan los luchadores (incluyendo qué golpes están permitidos y cómo se ejecutan), dónde se desarrolla el combate (tatami, ring, jaula, etc.), qué protecciones se utilizan (guantes, paos, casco, etc.) e incluso qué llevan puesto los deportistas.
Pero la idea que hay detrás de las artes marciales va más allá de la fuerza pura, la técnica, la táctica o la potencia bruta. En la mayoría de disciplinas, toda una filosofía de vida forma parte de la práctica.
Las principales categorías de las artes marciales
Antes de entrar en detalles, una orientación rápida. Aunque cada disciplina que tratamos aquí comparte un objetivo general —hacerte más eficaz en una confrontación física—, se diferencian en casi todo lo demás: reglas, técnicas, filosofía y el entorno en el que se practican.
A grandes rasgos, las artes marciales pueden dividirse en tres grandes categorías, cada una de las cuales se ramifica en subdisciplinas más especializadas:
Disciplinas de golpeo, donde el combate se desarrolla principalmente de pie. Los competidores conectan puñetazos y patadas y, según el reglamento, también pueden entrar en juego codos y rodillas. En esta categoría se incluyen el boxeo, el kickboxing, el Muay Thai y el karate.
Disciplinas de grappling (lances y derribos), donde la dinámica es completamente distinta. En lugar de golpes, los competidores utilizan clinch, derribos, proyecciones, luxaciones, estrangulaciones y control posicional. Esto incluye judo, lucha y BJJ.
Disciplinas mixtas —sobre todo MMA— que toman lo mejor de ambos mundos y lo combinan en uno solo.
Cada categoría tiene sus propias exigencias, reglas y vocabulario de movimiento. A continuación las repasamos una por una. Vamos a ello.
Boxeo
El boxeo es el deporte de combate más antiguo y, como resultado, uno de los más reconocibles del mundo. Su historia se remonta a la antigüedad, aunque su versión inicial era bastante distinta del deporte moderno que conocemos hoy.
La forma moderna del boxeo se basa por completo en los puñetazos, lanzados con guantes de boxeo acolchados. Los competidores luchan en un ring durante varios asaltos, y la victoria se decide por puntos o por detención del combate. Las patadas, proyecciones y cualquier otra técnica están prohibidas.
Un boxeador eficaz domina cuatro golpes fundamentales:
Jab — un directo rápido de izquierda que se usa para medir la distancia y preparar ataques
Cross — un potente directo de derecha, la principal herramienta para definir el combate
Hook — un golpe circular desde el lateral, dirigido a la mandíbula o al cuerpo
Uppercut — un golpe ascendente lanzado a corta distancia, especialmente peligroso en el clinch
El boxeo enseña a pelear en tres distancias: larga (trabajo con jab), media (intercambio de golpes) y corta (clinch y trabajo al cuerpo). El juego de pies —cómo te mueves alrededor del rival— es una parte clave. Precisamente por eso, el boxeo se considera ampliamente una de las mejores bases para todos los demás deportes de combate.
Kickboxing
Kickboxing es, en esencia, boxeo con una diferencia clave: los competidores también pueden lanzar patadas (como sugiere el propio nombre). Esto hace que los combates sean más dinámicos y exige mucha más capacidad física y versatilidad. La disciplina tiene varios formatos principales, entre ellos: kickboxing americano (patadas solo al cuerpo y a la cabeza), full-contact kickboxing y K-1 (el formato más espectacular, que también permite rodillazos).
Muay Thai
Muay Thai —conocido como el arte de las ocho extremidades— tiene su origen en Tailandia, donde ostenta el estatus de deporte nacional. Puede entenderse como una versión ampliada del kickboxing. La diferencia es que el boxeo tailandés añade codos y rodillas al arsenal de golpeo, y también permite pelear en el clinch.
Esa combinación convierte al Muay Thai en uno de los sistemas de golpeo más completos —y también más duros— del mundo. Conviene señalar que el Muay Thai se considera hoy un componente estándar en el entrenamiento de prácticamente cualquier luchador de MMA serio.
Karate
El karate se originó en Japón. Se basa en técnicas de puñetazos, patadas y bloqueos. Existen varios estilos principales:
Shotokan — el más practicado, caracterizado por posiciones bajas y técnicas largas y potentes
Kyokushin — también muy popular, karate full-contact con sparring real e intenso
Goju-ryu — una combinación de técnicas duras y suaves
Judo
El judo parte de un enfoque completamente distinto. No hay golpes, lo que lo convierte en una de las opciones de entrada más seguras para practicantes jóvenes y para quienes no quieren intercambiar golpes, aunque sigue exigiendo un alto nivel de condición física.
En lugar de basarse en la fuerza bruta, el judo utiliza el propio movimiento y el impulso del oponente en su contra. En la práctica, esto significa: proyecciones y derribos (lucha de pie), inmovilizaciones y controles (lucha en el suelo), y estrangulaciones y luxaciones (para finalizar el combate forzando la rendición).
Lucha
La lucha es probablemente el deporte de combate más antiguo de la historia de la humanidad: se practicaba en la antigua Grecia, Egipto y China. Se centra por completo en derribar al rival y controlarlo en el suelo (sin puñetazos, patadas ni estrangulaciones). En el deporte de competición existen dos estilos olímpicos principales:
Lucha libre — permite ataques a las piernas, agarrar las piernas y trabajar todo el cuerpo tanto en ataque como en defensa
Lucha grecorromana — no se permiten agarres por debajo de la cintura; las técnicas de piernas están prohibidas
Al igual que el Muay Thai, la lucha se considera uno de los pilares fundamentales de la eficacia en MMA. Un luchador con una base sólida de lucha controla dónde se desarrolla el combate, una ventaja enorme dentro de la jaula.
Brazilian Jiu-Jitsu (BJJ)
El BJJ puede entenderse como el hermano pequeño del judo y la lucha, pero con un enfoque casi exclusivo en el combate en el suelo y un fuerte énfasis en forzar la sumisión. Lo consigue mediante una amplia variedad de estrangulaciones y luxaciones.
El BJJ suele entrenarse con un kimono tradicional (gi), que se utiliza para agarrar y defender. También es habitual el entrenamiento no-gi, en el que los deportistas llevan rashguards y pantalones cortos de entrenamiento específicos.
MMA (Artes Marciales Mixtas)
MMA es la disciplina sin una identidad única, porque combina de forma deliberada todos (o casi todos) los estilos que hemos tratado en este artículo. Un luchador de MMA realmente completo es alguien que:
Golpea con precisión y potencia de pie (striking)
Controla dónde se desarrolla el combate gracias a sus habilidades de lucha
Puede finalizar al oponente en el suelo (grappling / BJJ)
Una carencia en cualquiera de estas áreas es una debilidad importante que cualquier rival competente aprovechará. Precisamente por eso, el entrenamiento de MMA se considera uno de los enfoques más variados y también más exigentes dentro de los deportes de combate.
Cómo elegir el arte marcial adecuado para ti
Para terminar, aquí tienes algunas pautas prácticas. En última instancia, elegir una disciplina depende de tu personalidad, tus objetivos, tu condición física y lo que tengas disponible cerca de ti:
Si te gusta el golpeo dinámico y quieres notar una mejora rápida de tu forma física, empieza con boxeo o kickboxing
Si quieres el sistema de golpeo más completo que existe, Muay Thai es la respuesta
Si prefieres la técnica a la fuerza bruta, puede que el BJJ sea justo lo tuyo
Si te atrae el deporte olímpico y el combate a corta distancia, judo o lucha son las opciones naturales
Si quieres entrenarlo todo a la vez y te va el reto, MMA es la dirección más evidente
Además de todo lo anterior, merece la pena tener en cuenta tu edad, tu nivel de forma actual y si tienes un gimnasio o club de calidad a tu alcance.
Una vez que hayas decidido qué entrenar, decide también qué ponerte
Conocer tus opciones es, de verdad, un gran comienzo. El siguiente paso es subirte al tatami o entrar en el ring. Y, como probablemente ya te imaginas, necesitarás el equipamiento adecuado para hacerlo. En SMMASH (una marca polaca de ropa para deportes de combate), diseñamos equipación de entrenamiento pensando en luchadores de todas las disciplinas. Rashguards, pantalones cortos, camisetas y mucho más, tanto para hombre como para mujer. Entra en nuestra tienda y encuentra algo hecho para tu deporte.
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